Nieuws: Polare morgen weer open, winkels apart verkocht. Maar aan wie?
De NOS meldt vanavond dat de Polare-winkels morgen weer opengaan, maar dat de keten als geheel binnenkort failliet gaat om de losse bedrijven te kunnen verkopen. Helemaal volgens het draaiboek van alle commentatoren. Iedereen, behalve de Polare-managers zelf, voorspelde dat deze weg gevolgd zou worden. Volgens de Polare-boys waren er steeds belangstellenden. Er waren belangstellenden om de hele keten over te nemen, maar niemand weet wie die belangstellenden waren. Ook nu zijn er weer belangstellenden volgens bewindvoerder Kees van der Meent:
Van de Meent zegt dat er vanuit vele hoeken belangstelling is voor een overname van vestigingen van Polare.
Altijd wordt dan hetzelfde rijtje boekhandels genoemd: Broese in Utrecht, Scheltema in Amsterdam en Donner in Rotterdam. Ik vraag me echter af of die megawinkels nog wel genoeg overlevingskansen hebben. NRC Handelsblad gaf afgelopen vrijdag in de Amsterdambijlage een overzicht van alle boekhandels in de hoofdstad. Die kunnen het verlies van zo’n gigant wel opvangen. De situatie in Rotterdam ken ik niet zo goed, maar daar hebben ze wel een paar kleine goede boekhandels. Broese is volgens mij de enige echt grote boekhandel in Utrecht (alhoewel ik zelf altijd liever winkel bij Savannah Bay). Zou het niet beter zijn om die gigantische panden te verkopen en dan met een kleine groep enthousiaste en vakkundige medewerkers opnieuw te beginnen op kleinere locaties? De boekenmarkt zal hoe dan ook inkrimpen, de online-aankopen zullen hoe dan ook toenemen.
In het noorden lijkt me een herstart van Scholtens-Wristers in Groningen en De Tille in deze vorm onmogelijk. Ook die panden zijn te groot. Bovendien is in Leeuwarden bijna al het personeel van De Tille weggelopen, dus een deskundige laag bestaat er niet meer. Boekhandel Van der Velde is op dit moment erg sterk in het noorden. Ik zie alleen maar kans voor kleinere winkels met personeel dat zelf verantwoordelijk gemaakt wordt voor alles, met overzichtelijker aanbod.
Het nieuws van vanavond is dus geen nieuws. De volgende stap wordt interessant. Kleinere winkels op andere plekken dan nu, gok ik.
Uitnodiging aan Coen P:
Broese is NIET de enige echte grote boekhandel in Utrecht, de hemel zij dank. Aan het Janskerkhof zit sinds jaar en dag onveranderd de onovertroffen winkel van Bijleveld (sinds 1865!), kleinschalig, deskundig, groot aanbod én sfeer (nee, gelukkig geen loungebanken, koffieautomaten, tv en andere onzin: boeken, niet minder dan dat).
En op de Lijnmarkt zit nog steeds De Literaire Boekhandel. Dus geen tuinieren, breien, kunstramsj of stapels reisgidsen. Wel; romans, een grote poëzieafdeling, een fraaie kinderhoek. En dat op een steenworp van Broese/Polare al jaren lang! Samen met Savannah Bay is dat toch een mooi stel naast de Polare-gigant.
Die ken (en waardeer) ik, maar die zijn niet te vergelijken met Broese. Mijn inschatting in het stukje hierboven is dan ook dat dat soort boekhandels blijven bestaan in tegenstelling tot de giganten.
Nijmegen wordt nergens genoemd, daar zit/zat ooit Dekker van de Vegt, later Selexyz en nu dan Polare. Ook in Nijmegen zitten fraaie kleinere boekhandels, zoals Augustinus, De Oude Mol, en niet te vergeten een soort \’zusje\’ van Savannah Bay: Boekhandel De Feeks. Ik ben het met Coen Peppelenbos eens: laten we gaan voor de kleine winkels met een persoonlijke uitstraling, mooie boeken, deskundig advies en altijd een gesprek dat ergens over gaat.