Ted van Lieshout meldt op zijn Facebookpagina dat zijn collega-kinderboekenauteur Aidan Chambers is overleden. Chambers is 90 jaar oud geworden en was al enige tijd ziek. Chambers was een grote naam in de jeugdliteratuur. Zo ontving hij in 2002 de Hans Christian Andersenprijs; de meest prestigieuze internationale prijs op het gebied van kinderboeken.

Chambers’ bekendste werken vallen onder de Dance Sequence – een zesdelige reeks jeugdboeken, waar onder andere Je moet dansen op mijn graf (1982) en De tolbrug (1992, Zilveren Griffel in 1994) deel van uitmaken. Je moet dansen op mijn graf was in 2020 de inspiratiebron voor de film Été 85. Daarnaast schreef Chambers theatervoorstellingen en informatieve en educatieve boeken over lezen. Zo ontwikkelde hij de methode ‘Vertel eens…’, die een handreiking was om met kinderen over boeken te praten.

Chambers heeft grote invloed gehad op de ontwikkeling van het young adult-genre en heeft veel jeugdboekenschrijvers geïnspireerd. Bart Moeyaert schrijft:

Aidan Chambers heb ik als student leren kennen – toen ik in zijn tot dan toe verschenen boeken en theater ben gedoken en op de hogeschool mijn dissertatie over zijn werk heb gemaakt. De man die een voorbeeld voor me was, een mentor werd, een vriend. Hij heeft zo veel mensen geïnspireerd. Dank je wel voor alles, Aidan.

In zijn autobiografische werk Een ander leven staat meer over de invloed van Chambers op het werk van Moeyaert.

(Foto: Aidan Chambers in 2012 tussen Gerbrand Bakker – links – en Daan Beeke. Foto door Coen Peppelenbos)