The Day of the Jackal (De dag van de jakhals) uit 1971 is de eerste en tegelijk de meest bekende thriller van de maandag overleden Frederick Forsyth. De schrijver is 86 jaar oud geworden. Forsyth was piloot bij Royal Air Force, daarna journalist, voordat hij een bestsellerauteur werd wiens boeken over de hele wereld verkocht werden. The Guardian schrijft in het in memoriam-stuk dat niet iedereen voorzag dat The Day of the Jackal een succes zou worden, want het boek werd afgewezen door drie uitgeverijen en teruggetrokken door een vierde voordat uitgeverij Hutchinson het boek uitgaf. In Nederland werden zijn boeken uitgebracht door A.W. Bruna. De dag van de jakhals verscheen eerst als feuilleton in de Volkskrant. Ab Visser recenseerde het boek destijds in de Leeuwarder Courant en kwam tot de conclusie:

Deze unieke thriller is als met de onderkoelde emotie en de accuratesse van een nieuwslezer, die een wereldschokkend bericht brengt, geschreven. Hier is sprake van een fictie die griezelig dicht bij de werkelijkheid staat en het resultaat is zonder twijfel een meesterwerk in het thriller-genre geworden.

Er zijn talloze films en tv-films gemaakt van de thrillers van Forsyth.

Forsyth liet zich ook uit over maatschappelijke kwesties, waarbij hij zich meestal aan de conservatieve kant van het politieke spectrum bevond. Ook over sensitivity readers had hij een sterke mening: