Jana Beranová heeft vandaag de Anna Blaman Prijs 2025 ontvangen uit handen van de Rotterdamse burgemeester Carola Schouten. De uitreiking vond plaats in  de zorglocatie in Rotterdam-Hillegersberg waar Beranová (93) woont. Vanwege haar kwetsbare gezondheid was er een kleine ceremonie.

Het aan de Anna Blaman Prijs verbonden geldbedrag van 15.000 euro zal ten goede komen van de Jana Beranováprijs, die elke twee jaar in Rotterdam wordt uitgereikt. Deze onderscheiding voor ‘jonge, talentvolle auteurs, die het experiment niet schuwen’ bestaat sinds 2019. In 2023 was Wim T. Schippers de winnaar van de Jana Beranováprijs.

Over het werk van Beranová schrijft de jury:

Haar poëzie kent continuïteit en kwaliteit. Twee grote thema’s kun je onderscheiden in haar werk: aan de ene kant is haar blik gericht op de moderne stad en het grotestadsleven, aan de andere kant beschouwt zij de natuurlijke elementen. […] Sommige woorden keren vaak terug in haar werk, zoals water, rivieren en bruggen, maar ook het gevoel je ergens tussen te bevinden: tussen twee oevers, tussen Nederland en Tsjechië, tussen eigen werk en vertalingen.

Burgemeester Schouten begon haar toespraak met de  dichtregels van Beranová: ‘Rotterdam is het centrum van de wereld en heel toevallig wonen wij daar’, waarna ze benadrukte hoezeer Beranová zich met haar werk heeft ingezet voor Rotterdam: ‘Je hebt ons laten zien dat woorden meer dan taal zijn, dat ze ons kunnen verbinden en ons in beweging kunnen zetten.’ Zij verwees daarmee naar de beroemde regel van Beranová:

Als niemand luistert naar niemand vallen er doden in plaats van woorden.

Jana Beranová werd in 1932 in Pilsen in Tsjechoslowakije geboren. Na de communistische coup vluchtte ze met haar ouders in 1948 naar Nederland. Ze studeerde economie in Rotterdam, waar ze haar verdere leven is blijven wonen en werken. Ze vertaalde het werk van onder andere de auteur Milan Kundera van het Tsjechisch naar het Nederlands en schreef  verhalen- en poëziebundels. Eerder werd ze onderscheiden met de Erasmusspeld (2008) van de gemeente Rotterdam en de Gratius Agit Prijs van de Tsjechische Republiek (2024). Van 2009 tot 2010 was ze stadsdichter van Rotterdam.

De Anna Blaman Prijs wordt een keer per drie jaar uitgereikt aan een auteur die door zijn/haar werk het literaire klimaat in Rotterdam bevordert. De jury van de Anna Blaman Prijs 2025 bestond uit Wim Pijbes , Diana Chin-A-Fat, Alek Dabrowski, Dieuwertje Mertens en Renée den Breems.

Foto: Rosa Quist.