Een interessant dubbelinterview in HP/De Tijd deze week tussen Özcan Akyol en zijn uitgever Mai Spijkers van Prometheus. De twee noemen zich boezemvrienden, zo erg zelfs dat Akyol het ’traumatisch’ zou noemen als er iets met Spijkers zou gebeuren. De reden van hun klik ligt volgens de twee in hun achtergrond:

Özcan: ‘We herkenden inderdaad veel in elkaar. We komen allebei uit de sociale onderklasse. Ik heb nog steeds het gevoel dat ik er niet bij hoor en dat gevoel heb jij volgens mij ook.’

Mai: ‘Dat gevoel gaat nooit helemaal weg.’

Özcan: ‘Ik heb dat gevoel nog steeds heel sterk. Als ik hier op de jaarlijkse borrel met vooraanstaande intellectuelen sta te praten, dan weet ik op welke mensen ik terug kan vallen als het slecht met me gaat: dat zijn zij niet. Zij staan emotioneel gezien heel ver van me af. De mensen op wie ik wel terug kan vallen als ik in de shit zit, zijn de mensen uit mijn eigen sociale klasse. Daar reken ik jou ook toe.’

Mai: ‘Je had bij wijze van spreken mijn buurjongen kunnen zijn. Wij behoorden ook tot de armsten van het dorp. Ik was op de lagere school een van de eerste kinderen die doorstroomde naar de middelbare school. Later ging ik naar de universiteit; dat was helemaal ongekend. Ik moest alles zelf uitzoeken.’

Spijkers noemt zichzelf en Akyol ‘nog steeds die jongens van de straat’. Akyol vertelt dat hij veel bij Spijkers heeft afgekeken, omdat die zichtbaar genoot van het geld dat hij verdiend had. Zo keek hij af wat hij moest met die servet die klaarlag in een restaurant (op je onderbuik leggen). Spijkers vertelt op zijn beurt dat hij opvliegend kan zijn als uitgever:

‘Ik kan vrij verschrikkelijk zijn tegen mensen – dat weet ik. Als iemand zit te prutsen, dan zeg ik daar wat van en dan heb ik ook weinig medelijden met die persoon. Ik wil gewoon een goede uitgeverij en daar moet iedereen zijn uiterste best voor doen. Ik kan wel zeggen dat ik milder ben geworden in de loop der jaren, maar dat is niet zo: ik blijf me met alles bemoeien.’

Tot slot komt Akyol ook nog weer uitgebreid terug op zijn vriendschap met Matthijs van Nieuwkerk, wat volgens hem misschien wel helemaal geen vriendschap was als hij haar vergelijkt met die met Spijkers. Lees het interview hier.