Strakke lijnen, doods verhaal

In 1813 verscheen Pride & Prejudice van Jane Austen. De roman, in het Nederlands vertaald onder de akelige titel Trots en vooroordeel, werd een klassieker met talloze adaptaties voor film, theater en televisie. Soms met een romantische zoetsappigheid die te herleiden is tot het boek, maar dan doe je de psychologische laag misschien een beetje te kort. De hoofdmoot van het verhaal wordt wel gevormd door de liefde tussen Elizabeth (Lizzy) Bennet en de Mr Darcy. Elizabeth is een van de dochters van Bennet die aan de man gebracht moet worden en zij vindt die Mr Darcy maar een arrogante en afstandelijke man. Lang verhaal kort: natuurlijk krijgen ze elkaar als blijkt dat haar vooroordelen niet blijken te kloppen.

De graphic novel die illustrator Tara Spruit en Claudia Kühn, die de tekst bewerkte, van het origineel maakten, stelt mij nogal teleur. Deze adaptatie zal misschien goed werken voor scholieren die voor hun eindexamen nog gauw even een klassieker er doorheen willen jassen, maar elke diepte is uit het verhaal gehaald. Wat overblijft is het romantische staketsel van de grote liefde die eerst niet, maar uiteindelijk wel komt. De quote op de achterflap geeft weer op welk publiek gemikt wordt: ‘Het is een algemeen aanvaarde waarheid dat we allemaal soms van de liefde dromen. Toch?’ Ook de tekeningen zijn van elke nuance ontdaan. Achterin het boek staat dan wel dat Tara Spruit gespecialiseerd is in digitale illustraties, maar als dat zulke afbeeldingen vol bloedarmoede tot gevolg heeft, dan word je daar als stripliefhebber niet blij van.

Wat opvalt zijn de achtergronden die nauwelijks zijn ingevuld, de vele kaarsrechte lijnen van huizen, muren, tuinen, kamers, waardoor alles er nogal doods uitziet. De belettering is eveneens levenloos. Ook de personages (die niet altijd goed uit elkaar te houden zijn) hebben strakke gelaatstrekken, waarbij het gebrek aan expressie de figuren nogal robotachtig maakt. Daardoor kom je als lezer niet echt in het verhaal. Van dezelfde makers is Emma, eveneens een roman van Jane Austen. Die laat ik voorlopig even links liggen.

Coen Peppelenbos

Tara Spruit en Claudia Kühn – Pride & Prejudice. Deltas. 256 blz. € 29,95.