Nisrine Mbarki Ben Ayad is de nieuwe Dichter der Nederlanden. Zij volgt in deze functie Babs Gons op, die het ambt van 2023 tot eind 2025 bekleedde. Nisrine Mbarki Ben Ayad (Tilburg, 1977) is voorgedragen door een comité van poëziekenners, die haar in een laudatio typeren als een dichter ‘die zowel kritisch als verbindend is, die een spiegel durft voor te houden en daarvoor de taal effectief weet in te zetten’. Het comité bewondert ‘de poëtische kwaliteit van haar werk, waarin ze zware dingen zangerig weet te maken’ en schrijft: ‘Als dichter die de complexiteit niet schuwt maar juist omarmt, biedt Mbarki Ben Ayad in deze tijd een verfrissend en verdiepend geluid.’ In 2022 debuteerde Nisrine Mbarki Ben Ayad met de dichtbundel oeverloos, die genomineerd werd voor de C. Buddingh’-prijs voor het beste poëziedebuut. Afgelopen najaar verscheen haar eerste roman, Kookpunt.

Op 1 februari wordt Nisrine Mbarki Ben Ayad in de Amstelkerk in Amsterdam geïnaugureerd als Dichter der Nederlanden. Dan wordt haar voorganger Babs Gons officieel uitgezwaaid.

Het selectiecomité voor de Dichter der Nederlanden bestond uit Maria Barnas, Babeth Fonchie Fotchind, Laurens Ham, Fleur Jeras, Martin Rombouts en Marjoleine de Vos, aangevuld met het bestuur van de Stichting Dichter der Nederlanden: Daphne de Heer, Femke Essink en Thomas de Veen.

Bestuurslid Thomas de Veen interviewde de nieuwe Dichter der Nederlanden meteen voor de NRC en vraagt haar onder meer of ze een gedicht gaat schrijven als het nieuwe kabinet op het bordes staat:

Ik zal nooit een gedicht schrijven met de naam van een politicus erin. Ik zal geëngageerd schrijven, maar op een menselijk niveau, zonder de gebeurtenissen letterlijk te benoemen. Als er een oorlog uitbreekt, zal ik niet over die oorlog schrijven, maar de oorlog zal in het gedicht zitten. Want wanneer het superexpliciet wordt, sluit het heel veel andere dingen uit.