Joke van Vliet heeft vanavond de BNG Literatuurprijs 2025 gewonnen met haar roman Niets is echt gebeurd. De onderscheiding is voor auteurs die aan het begin van hun literaire carrière staan. Van Vliet (1970) kon winnen omdat er dit jaar voor het eerst geen leeftijdsgrens meer is. Dat komt, volgens de jury, omdat ‘leeftijdsdiscriminatie gewoonweg niet meer van deze tijd is’.

De jury bestond dit jaar uit Esther Op de Beek, juryvoorzitter Pieter Jeroense, Sebastiaan Kort en Dieuwertje Mertens en zij schreven over Niets is echt gebeurd:

Van Vliet bouwt in deze roman voort op de thematiek uit haar verhalenbundel Wanneer de herten komen uit 2022, die werd geprezen om haar grillige, bijna surrealistische beeldtaal, op de shortlist van de J.M.A. Biesheuvelprijs stond en in Trouw het beste debuut van het jaar werd genoemd.

Niets is echt gebeurd is een intens persoonlijke, psychologisch gelaagde roman over kunstenaarschap en moederschap, zorg en beschadiging, liefde en eenzaamheid. Van Vliet toont feilloos hoe zien en gezien worden relaties vormgeven – tussen ouders en kinderen, geliefden en met jezelf. Ze vormt beelden die beklijven, zinnen die je wil onderstrepen, als: ‘Negen jaren van hun huwelijk vlogen voorbij als een enkele golf die over het strand uitrolt.’

Met haar trefzekere stijl en sterk gevoel voor spanning dwingt Van Vliet de lezer tot aandachtig kijken. Het resultaat is een roman die ontregelt, raakt en nog lang blijft resoneren, in twijfel: was het verkeerd?

Van Vliet ontvangt binnenkort 15.000 euro op haar rekening en kan gaan genieten van een unieke sculptuur. De publieksprijs ging naar Coco Schrijber met Het gezoem van bijna alles.