Suzanna Jansen, auteur van onder meer De omwenteling: of de eeuw van de vrouw, schrijft het essay voor de Maand van de Geschiedenis. Het essay zal Project RUST gaan heten.

In Project RUST onderzoekt ze hoe in de jaren vijftig en zestig talloze vrouwen uitvielen door ‘overspannenheid’. Ze waren moe en hadden vage klachten. Het medicijn: rusten in een herstellingsoord. Wat gebeurde er daar? Wat was er met deze vrouwen aan de hand?

Meesterverteller Suzanna Jansen las hun brieven en sprak met hun kinderen. Ze hoorde hoe jonge meisjes van school werden gehaald om de taken van hun moeder over te nemen, en andere kinderen in een internaat terechtkwamen. ‘Mijn moeder kwam veel slechter uit dat rusthuis dan dat ze erin ging,’ vertelt een van hen. Vanuit het verhaal van haar eigen moeder maakt Jansen een begin met het optekenen van deze vergeten historie.

De Maand van de Geschiedenis doet tevens een oproep om mee te doen aan een gezamenlijk onderzoek:

Samen met archieven en andere erfgoedinstellingen zoeken we uit waar deze rusthuizen waren. Wat de ervaringen waren van moeders, hun gezinnen, mensen die in de rusthuizen werkten, gezinsverzorgsters die de plek van moeders overnamen. Documenten. Materiaal uit archieven. Enz.

De verzamelde informatie dragen we na de Maand van de Geschiedenis over aan Atria, het kennisinstituut voor emancipatie en vrouwengeschiedenis. Daar wordt de informatie bewaard en toegankelijk gemaakt voor verder onderzoek in de toekomst. Zodat we dit verhaal dat veel mensen aangaat, kunnen toevoegen aan ons collectieve geheugen.

Vanaf de Maand van de Geschiedenis (oktober) wordt er een platform opengesteld voor verhalen. Kun je echt niet wachten: mail dan naar Project RUST. Suzanna zal de informatie bewaren en later overdragen voor het collectieve onderzoek. Als je toestemming geeft, wordt je informatie mogelijk gebruikt voor verder onderzoek door Suzanna of een andere onderzoeker.

De Maand van de Geschiedenis vindt zoals altijd plaats in oktober.