Youp van ’t Hek zei vorige week zijn optreden op de zwarte Cross af. In zijn column voor de NRC schreef hij:

Zo dacht ik jarenlang dat de Zwarte Cross in de Achterhoek een lokaal feestje was van een aantal vrolijke lokale boerenmafklappers, die opereren vanuit een zootje tweedehands caravans en wat rammelende pipowagens. Maar nu begrijp ik dat dit ooit als alternatief begonnen feestje inmiddels eigendom is van een of ander gewiekst private-equitybedrijf dat vuistdiep in de rechtsdraaiende kont van de democratisch gekozen dictator Donald Trump zit. Deze schimmige organisatie investeert in wapens, fossiele energieprojecten en helpt ook nog eens om kansloze Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever uit hun huizen te treiteren.

Youp was niet de enige artiest die zijn optreden cancelde. Het gewiekste private-equitybedrijf in kwestie is KKR, volgens Follow the Money een ‘roofkapitalist’.

In 2024 nam het Amerikaanse uitgeversconcern Simon & Schuster Veen Bosch & Keuning (VBK) over. Daartoe behoren onder meer Atlas Contact, Ambo|Anthos, Alfabet met schrijvers als Geert Mak, Lucas Rijneveld, Murat Isik, Herman Koch, Sacha Bronwasser, Anya Niewierra, Jan Brokken, Adriaan van Dis, Nelleke Noordervliet en Mathijs Deen.

Simon & Schuster was het jaar daarvoor op haar beurt ook overgenomen door KKR, het private-equitybedrijf dat nu zo onder vuur ligt. Voor veel maatschappelijk geëngageerde auteurs zal dat een schok zijn. Tot nu toe hoor je er niemand over.

In een interview met Bloomberg television zei Pete Stavros van KKR vorig jaar dat het de bedoeling is om Simon & Schuster over een jaar of 5 á 7 door te verkopen. ‘Maar we hebben geen haast.’ Bij de overname van VBK door Simon & Schuster werd uitdrukkelijk benoemd dat VBK de zelfstandigheid behoudt: ‘het bedrijf blijft autonoom opereren en beslissingsbevoegd om titels uit te geven.’