Nevermore van Cécile Wajsbrot heeft in de vertaling van Josephine Rijnaarts de Europese Literatuurprijs 2026 gewonnen. Auteur en vertaler krijgen 10.000 euro. DE prijs wordt op 7 november uitgereikt tijdens het Crossing Border Festival. Nevermore is uitgebracht door uitgeverij Oevers.

In Nevermore werkt de hoofdpersoon, een vertaalster, aan de vertaling van Time passes, het middendeel van de roman To the lighthouse van Virginia Woolf. Terwijl de lezer wordt meegevoerd met de taal van Woolf en het vertalersambacht van proeven, zoeken en afwegen, ontdekt de lezer ook dat de vertaalster rouwt om de dood van haar vriendin, en probeert haar pijn cerebraal op afstand te houden. Haar gedachten over Time passes verweven zich met verhalen over destructie en herstel, zoals het landschap rond Tsjernobyl, de High Line van New York en de geschiedenis van Dresden. Zo schept Wajsbrot een brede roman met een gelaagdheid aan thema’s en landschappen.

Juryvoorzitter Lisa Weeda: ‘Nevermore is een werk met in het hart een klein mysterie, een zacht verhaal van pijn, omvouwen door een mozaïek van vernietiging, herziening en wederopbouw. Wajsbrot schrijft een zeer Europese, wereldlijke roman, in tijden waar destructie, rouw en vernietiging aan de orde van de dag zijn en we de geschiedenis toch maar blijven herhalen – Nevermore, nooit meer opnieuw? (…) In vertaalopzicht is Nevermore een kunstwerk op zich, bovenop het unieke kunstwerk dat de roman zelf al is. Josephine Rijnaarts stond voor de ingewikkelde taak, het denken over het vertalen van een Engelse klassieker in het Frans, in het Nederlands denkbaar en doorleefbaar te maken. Ze is daar zeer overtuigend in geslaagd. Als er één roman is die bij deze prijs hoort, dan is het Nevermore.’

In de jury zaten: Lisa Weeda, literair vertalers Adri Boon en Jelle Noorman, boekhandelaren Edith Vroon (Boekhandel Van Rossum) en Mira Tax (Boekhandel Roelants), en critici en schrijvers Michel Krielaars (NRC Handelsblad) en Christiaan Weijts (o.a. De Groene Amsterdammer).