Het Charlotte Köhler Stipendium (een aanmoedigingsprijs voor literair talent), gaat dit jaar naar Maarten Liebregts. Liebregts is vertaler van Japanse literatuur. Volgens de jury (Silvia Marijnissen, Ivo Smits en Remco Breuker) werkte Liebregts de afgelopen jaren aan een prachtig Nederlandstalig oeuvre van topschrijvers uit Japan, met name Mieko Kawakami, Banana Yoshimoto, Emi Yagi en Ryūnosuke Akutagawa. In het bijzonder prijst de jury de vertaling Hemel van Mieko Kawakami.

De toon van tienerconversaties en de diepere observaties over wat mensen elkaar aandoen en de willekeur die daarbij meespeelt krijgen in Maartens Nederlands precies de juiste equivalenten mee, zodat alle schakeringen die Kawakami in haar roman legde hun zeggingskracht behouden voor de Nederlandse lezer.

Liebregts over de toekenning van het Charlotte Köhler Stipendium: ‘Als vertaler is het altijd enorm zoeken naar de juiste toon; het winnen van deze prijs geeft dan ook een enorme boost aan het zelfvertrouwen. Ik prijs me gelukkig met alle mooie titels die ik mag vertalen en hoop dat er nog vele op mijn pad komen.’

Het Charlotte Köhler Stipendium wordt jaarlijks toegekend aan een auteur of vertaler van wie in de afgelopen vijf jaar titels zijn uitgebracht. Elk jaar komt een ander genre in aanmerking.