Onlangs won ‘onze’ Mark Cloostermans de Hercule Poirotprijs voor zijn eerder dit jaar uitgekomen detective Alleen de duivel heeft een plan. Maar dat is niet het enige boek van hem, want onlangs zag Ja, maar de nacht het daglicht.

Lex, freelance verpleger, moet een nieuwe klant opzoeken in een uithoek van het land. Zijn auto raakt van de weg en hij vindt onderdak in het enige huis in de wijde omtrek. De bejaarde bewoner, Stan, waarschuwt hem: elke nacht wordt het er dodelijk koud. Stan gelooft dat hij in het paradijs woont, maar Lex zoekt een uitweg. Een uitgebrande boerderij in de buurt wekt zijn aandacht.

Ondertussen, in de hoofdstad van een door burgeroorlog verscheurd land, hoort Orit dat haar broer Siraj ontsnapt is uit de psychiatrische instelling. Samen met haar ex Mikal gaat ze hem zoeken, maar dan komen ze opeens in het vizier van een van de strijdende partijen.

Ja, maar de nacht speelt zich af tijdens een revolutie, in een naamloos land ergens in Oost-Europa, afgesloten van de buitenwereld. Een roman over jongeren die zoeken naar wat het redden waard is als de tanks door de straten rollen. Als ze vaak met open mond staan, is dat omdat in die waanzin de wereld haar mysterie terugkrijgt.

Geen thriller, maar een psychologische roman, of is het toch een dystopie met een vleugje fantasy?

‘Begoochelend. Pakkend. Vervreemdend. Een boek dat zich niet gelijk in een hokje laat stoppen en waar je over blijft nadenken,’ vindt Vincent Elzinga van de Kennemer Boekhandel. ‘Ben ik een waarachtig iemand of speel ik wie ik denk te zijn? Ik begon aan mezelf te twijfelen na lezing van Ja, maar de nacht. Dat kan goede literatuur met je doen,’ zegt Coen Peppelenbos, schrijver en hoofdredacteur Tzum. Die zal het wel weten.

CP

Mark Cloostermans – Ja, maar de nacht. Krummholz, Breda/Antwerpen. 368 blz. € 24,99.