Arnon Grunberg meldt vanuit New York dat Pablo van Dijk is overleden. Van Dijk was de man achter de Rotterdamse bibliofiele uitgeverij/galerie Bébert (1983-1990). Na een onverhoeds vertrek naar New York zette hij zijn activiteiten voort onder de naam Kunst Editions. 

Hij was enige tijd Grunbergs boezemvriend en secretaris. De vriendschap was in 2002 geëindigd, schreef Grunberg in 2016 in de Volkskrant, ‘toen ik in hem een charmante oplichter had herkend.’

‘Vriendschap kost geld, en zelden heeft een vriendschap mij zoveel gekost als die met Pablo van Dijk. Ruwe schattingen lopen uiteen van zeventig- tot tachtigduizend dollar, maar ik beklaag me niet, het had veel erger kunnen zijn,’ schreef Arnon Grunberg in 2003 in Hollands Maandblad. Hij noemde Van Dijk ‘de irrationele oplichter, in wie wij vaak een romanticus denken te herkennen.’

In de jaren tachtig werkte Pablo van Dijk in de Rotterdamse boekhandel Donner. Hij begon samen met zijn eerste vrouw Marijke bibliofiele boeken uit te geven van onder anderen Maarten Biesheuvel, Gerrit Komrij en Jeroen Brouwers. Later bracht hij vooral kunstenaarsedities in kleine oplagen op de markt. Met zijn tweede vrouw Pandora opende hij in 1990 Galerie Bébert – de naam was ontleend aan de kat van Céline – in een chic verbouwd pand aan de Westersingel in Rotterdam. Kort daarna was hij ineens verdwenen met achterlating van vrouw, goederen en schuldeisers.

In 1997 ontmoette Arnon Grunberg hem in New York omdat Van Dijk hem had voorgesteld een bibliofiele uitgave te maken. Het kwam tot een boekje met een oplage van 49 exemplaren onder de titel You are also very attractive when you are dead.  

De breuk kwam enkele tienduizenden dollars later in 2002.

De Vlaamse krant De Standaard bracht Grunberg en Van Dijk in 2016 samen voor een eenmalig interview:

Van Dijk: ‘Ik weet niet eens meer exact waarop het is stukgelopen. Ik denk dat het iets was met mijn toenmalige verloofde Sally. Maar ik begrijp dat. He has to be a cunt, he is a writer. Hij móét liegen, mensen gebruiken.’
Hebt u hem dan nooit gebruikt?
Van Dijk: ‘Je mag me tutoyeren. En: sure. I make money out of other people’s talent. Dat is mijn job.’
Je hebt hem nooit opgelicht?
Van Dijk: ‘Helemaal niet.’

Sally was de zangeres Sally Norvell. Op haar in 2002 bij Kunst Editions New York verschenen album Choking victim wordt Arnon Grunberg bedankt voor zijn ‘suprème inspiration and sexual guidance’.

Op Instagram profileerde Pablo van Dijk zich ook als couturier. In een filmpje showt hij verschillende kostuums die hij kennelijk heeft ontworpen: ‘Suit art in editions of one. New York City couturier Pablo van Dijk will design unique tailored pieces that suit you.’

Het is niet duidelijk onder welke omstandigheden Pablo van Dijk, die 68 jaar oud was, is overleden.

Op de foto Pablo van Dijk rechts van Arnon Grunberg. Foto © 2016 Vincent Mentzel.

Lees hier het verhaal van Arnon Grunberg in Hollands Maandblad (2003).
Lees hier en hier en hier en hier meer over Pablo van Dijk en uitgeverij Bébert.