Waar ik me voor schaam, Over zwijgen en het doorgeven van schuld van Sheila Sitalsing heeft de E. du Perronprijs gewonnen. De E. du Perronprijs is bedoeld voor schrijvers, kunstenaars of publieke intellectuelen die, net als schrijver Du Perron in zijn tijd, grenzen signaleren en doorbreken die wederzijds begrip tussen verschillende bevolkingsgroepen in de weg staan. De winnaar van de tweejaarlijkse prijs mag 10.000 euro mee naar huis nemen. Uit het persbericht:

Het essay is het verslag van een bijzondere zoektocht die begint met het stellen van vragen na het overlijden van de moeder en wordt vervolgd met het naspeuren van feiten en de poging van de feiten een kloppend verhaal te maken.

De vorm van het essay is speels en aantrekkelijk: we lezen een zelfhulpboek in elf stappen dat steeds weer uitmondt in een dialoog met de puberdochters van de verteller, die met scherpe ironie kijken naar de nationaalsocialistische sympathieën van hun overgrootvader. Het essay is een familiegeschiedenis, maar toont ook het grotere verhaal van de politieke ontwikkelingen in Nederland.

Deze verbinding van familie en het nationale verleden en heden maken dat het essay aansluit bij de schrijfpraktijk van Du Perron: herkomst is niet eenduidig, statisch en vanzelfsprekend. Goed en fout zijn in historisch perspectief vaak anders dan we denken, ook wanneer we vinden dat mensen in het verleden verkeerde keuzes hebben gemaakt.

Het essay is een moedige, persoonlijke en relevante interventie in huidige debatten over nationalisme, racisme en inclusiviteit. Die interventie komt op een uitgelezen moment, nu historische documenten uit de bezettingsjaren openbaar zijn gemaakt en er meer aandacht is voor daderschap.

Heel sterk is dat het thema ‘schaamte’ een spiegel biedt: hoe kunnen we met en zonder gêne rekenschap afleggen van het verleden? In hoeverre is het noodzakelijk dat we ons nationale zelfbeeld ten aanzien van de Tweede Wereldoorlog bijstellen? Sitalsing legt opmerkelijke dwarsverbanden tussen het nationaalsocialisme en de hedendaagse opkomst van extreemrechts in binnen- en buitenland. Daarbij is haar toon altijd aftastend en nooit belerend.

Naast Sitalsing waren ook genomineerd:
* Het geval Hekse Falsema – Daan Heerma van Voss (Thomas Rap)
* Tot alles in beweging komt – Ester Naomi Perquin (Van Oorschot)
* Luisteroefeningen – Miriam Rasch (De Bezige Bij)

De prijs wordt op 12 mei uitgereikt, Karin Amatmoekrim houdt de E. du Perronlezing.