Happy end

Aan alles komt een eind en ook aan de succesvolle reeks Heartstopper van Alice Oseman. In deel 6, ‘Nick en Charlie staan voor hun grootste uitdaging ooit’, loopt alles goed af. Wat precies die grote uitdaging is, is een beetje onduidelijk. Charlie is bezig met een nieuwe rol, wat op de achterflap ‘klassenoudste’ genoemd wordt en in het boek zelf ‘hoofdmonitor’ en in de Engelse editie ‘Head Boy’, een functie die in Nederland niet bestaat. Zijn doel is echter duidelijk: als hij verkozen wordt dan gaat hij het pesten aanpakken. Nick bereidt zich voor op zijn universitaire leven in Leeds.

Dat verhaal weet Oseman over een paar honderd bladzijden uit te smeren, waarbij de nevenfiguren uit de serie ook langskomen met hun eigen problemen en ook het eetprobleem van Charlie nog niet helemaal voorbij is. De ‘content warning!’ waarschuwt dan ook voor het volgende: ‘Dit boek bespreekt de onderwerpen geestelijke gezondheid en eetstoornissen, en bevat verwijzingen naar seks.’ Met die verwijzingen naar seks valt het wel mee, want de geslachtsloze jongens zie je wel af en toe samen in bed, maar ze lijken nog niet echt door te hebben wat ze seksueel zouden moeten doen al is Nick inmiddels 18 geworden.

Een van de problemen die Oseman aankaart is het gebrek aan communicatie tussen de jongens waardoor gevoelens niet uitgesproken worden. En dat moet natuurlijk wel in een gezonde relatie, want anders gaat het mis en ja hoor op bladzijde 1758 en 1759 (de bladzijdenummers lopen de hele serie door) staat de volgende dialoog:

Charlie: Praat jij toch met mij! Je zit ergens mee en ik weet niet wat het is en je wilt er maar niet met mij over praten en… dat voelt klote! Ik dacht dat ik juist degene was met wie je over alles kan praten!
Nick: Ik…
Charlie: Ik wil dat je het me vertelt als er iets mis is en je niet steeds alleen maar druk maakt om mij! Ik wil jou helpen, je steunen, maar het is alsof je denkt dat ik dat niet kan. Je zei dat ik niet breekbaar ben… Dus waarom behandel je me dan wel zo?
Nick: Dat… dat doe ik niet! En… ik hoef die therapietaal echt niet van je te horen, zeg.
Charlie: Ik ga naar huis.

Het komt natuurlijk wel weer goed, maar ik dacht even dat Nick een einde ging maken aan al die suikerzoete taal waarin alle gevoelens benoemd moeten worden.

Maar goed we kunnen dit fondanten sprookje nu dichtslaan. Bij deel 5 deed ik de volgende voorspelling over deel 6:

Houdt de liefde stand, groeien de jongens uit elkaar? Ik vermoed dat het deel toch zal eindigen met zoenen, kusjes, knuffels, kussen, omhelzingen, kusjes, hugs, zoenen, hand in hand lopen, kusjes en zoenen en dat ze besluiten om samen te wonen na de studie van Nick (of Charlie gaat ook naar Leeds). Kortom, een happy end ligt in het verschiet.

Ik ga een praktijk als helderziende beginnen.

Coen Peppelenbos

Alice Oseman – Heartstopper 6. Vertaald door Niels van Eekelen. Van Goor, Amsterdam. 384 blz. € 15,99.