Zojuist is bekendgemaakt dat Connie Palmen de Constantijn Huygens-prijs van 2026 toegekend heeft gekregen. Ze ontvangt de oeuvreprijs om de volgende redenen volgens de jury, bestaande uit Valerie Drost (voorzitter), Rashif El Kaoui, Helma van Lierop, Bertram Mourits, Aafje de Roesten en onze eigen Miriam Piters:

Connie Palmen bezit het zeldzame talent om in geserreerde taal scherp en hartstochtelijk te schrijven over filosofie, liefde en vriendschap. Met een eigenzinnige stem en onverschrokken intellect reflecteert zij op existentiële vragen over menszijn en weet zij lezers steeds weer te raken en te inspireren. Zowel haar werk als haar publieke optredens getuigen van haar onvoorwaardelijke loyaliteit aan de literatuur, en maken haar tot een beschermvrouw van onze letteren.

Palmen, die romans als De wetten en De vriendschap schreef en deze zomer met Johnnie Walker komt, ontvangt naast de eer 12.000 euro. Ze is ‘zielsgelukkig en trots’:

Deze oeuvreprijs is een erkenning van het schrijverschap en dat ontroert me zeer. Het was altijd schrijven of sterven. Zo hoog heb ik het gespeeld. Het is een vorm van heel radicaal leven. Dat de radicaliteit en het absolutisme ervan op deze manier worden beloond, maakt me ontzettend blij. (…) Ik leef om lief te hebben en om te schrijven. Schrijven is voor mij bovendien een manier om me tot de wereld te verhouden. Het is mijn huwelijk met de wereld, zo heb ik het altijd genoemd. Ik kan niet heel veel meer geven dan dit: die boeken, mijn analyses en mijn denken om deze boeken te schrijven. Dat is mijn inzet voor de wereld waarin ik leef.

Vorig jaar ontving Lieke Marsman de onderscheiding.

(Afbeelding: Connie Palmen bij Crossing Border in 2020)